A Szent István Király Szimfonikus Zenekar megalapításától kezdve (1954) Zuglóhoz kötődik. Az 53 éve alapított együttes sikerei, eredményei révén sok dicsőséget szerzett a kerületnek, külföldi útjai során a határokon túl is ismertté tette Zugló nevét. A zenekar alapítója Záborszky József aki az István Gimnázium tanulóiból alakított diákzenekarból professzionális szinten muzsikáló együttest nevelt. 1988 óta vezető karmesterük Záborszky Kálmán, akinek irányítása alatt további hazai és külföldi sikerek, rádió és TV felvételek, CD lemezek fémjelzik a fél évszázada töretlenül fejlődő együttes útját.
A magyar zenei életben meghatározó helyet vívott ki magának a Szent István Király Szimfonikus Zenekar azzal is, hogy rendszeresen műsorra tűzött Magyarországon kevéssé ismert alkotásokat. Megtisztelő, hogy több kortárs zeneszerző együtteseinkre bízta művének ősbemutatóját. A Szent István Király Szimfonikus Zenekar a hivatásos együttesek egyik fő utánpótlás-nevelő műhelye. Vezető zenekaraink tagjai között szép számmal akadnak olyanok, akik az Istvános Zenei Műhelyben sajátították el a zenekari játék alapjait.
Számos világhírű művész tart fenn rendszeres kapcsolatot az együttessel. Jelenlétük, hangversenyeik bizonyítják a zenekar művészi színvonalát, előadókészségét, muzikalitását. A korábbi időkben Ferencsik János, Kórodi András, az utóbbi években pedig Vásáry Tamás, Kobayashi Ken-Ichiro, Jurij Szimonov vállaltak állandó fellépéseket a zenekarral. Határozott célunk, hogy a Szent István Király Szimfonikus Zenekar félhivatásos együttesként is megőrizze azt a szellemiséget, amely fél évszázada fiatalok ezreit ragadja magával: jó és értékes zene a lehető legmagasabb színvonalon; nagyon erős közösségi érzés; a közös célokért való önzetlen áldozatvállalás. 2000-ben a Szent István Király Szimfonikus Zenekar Magyar Örökség-díjban részesült.
A Zuglói Önkormányzat döntése értelmében 2006 januárjától a Szent István Király Szimfonikus Zenekar félhivatásos együttesként folytathatja munkáját, működtetője a Zuglói Filharmónia Kht. A Képviselő-testület példaértékű, egyhangú döntésével elismerte a fél évszázada Zugló kulturális életét meghatározó együttes művészi tevékenységét.
